ভারতীয় রেল হল দেশের পরিবহন ব্যবস্থার মেরুদন্ড। একে অনেকে দেশের লাইফলাইনও বলে। একেবারে স্বল্প খরচে অল্প সময়ে যদি আরামদায়ক যাত্রা করতে চান তাহলে ট্রেনের যাত্রার বিকল্প কিছু নেই। এটি নিরাপদ যাত্রাও বটে। রেলের বিস্তৃতি রয়েছে গোটা দেশে, পাশাপাশি সবধরনের মানুষের মধ্যেই এর জনপ্রিয়তা তুঙ্গে। প্রতিদিন এই ট্রেনে করেই লক্ষ লক্ষ মানুষ দেশের এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে কিংবা রাজ্যের এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় যাতায়াত করছে। নিজেদের গন্তব্যস্থলে সঠিক সময় পৌঁছানোর জন্য অনেকেই প্রতিদিন সাহায্য নেয় ভারতীয় রেলের।
সামনেই আসছে গরমকাল আর এই গরমে ট্রেন এবং বাসে ভিড়ে যাতায়াত করার কষ্ট নিত্যযাত্রীরাই বোঝে। সামনের গরম হয়তো নিত্যযাত্রীদের ভালোই যাবে কারণ বাংলা প্রথমবারের মতো নাকি এসি লোকাল ট্রেন পেতে চলেছে। ভাবছেন গল্পকথা কিন্তু এমনটাই পরিকল্পনা চলছে। মুম্বাইতে যদিও ইতিমধ্যেই এসি লোকাল ট্রেন চালু হয়ে গেছে। তবে পূর্ব রেল সূত্রে খবর, বাংলাতেও খুব শীঘ্রই এসি লোকাল ট্রেন ছুটতে চলেছে।
ভারতীয় রেলের পক্ষ থেকে যদিও প্রকাশ্যে কিছুই আনা হয়নি কিন্তু শোনা যাচ্ছে সূত্র মারফত। তারই মাঝে সোশ্যাল মিডিয়াতে বেশ কয়েকটি ছবি ভাইরাল হয়েছে যাতে সাধারণ মানুষ আশায় ঘর বাঁধছে। যেখানে দেখা যাচ্ছে একেবারে নীল-সাদা রঙের নতুন একটি রেক। সেটির গায়ে লেখা ইস্টার্ন রেলয়ে ও আইসিএফ। বেশ কিছুদিন ধরেই কানাঘুষো শোনা যাচ্ছে যে, হাওড়া কিংবা শিয়ালদহ রুটে এসি লোকাল আসতে পারে। রিপোর্ট অনুযায়ী দাবি করা হচ্ছে শিয়ালদহতে এসি ট্রেন চালু করার পরিকাঠামো শুরু হয়ে গেছে।
আরও পড়ুন: তারকেশ্বর-বিষ্ণুপুর রেল প্রকল্পে আশার আলো! কলকাতা হাইকোর্টের নির্দেশে এগোবে কাজ
যদি অনুমোদন পাওয়া যায়, তাহলে যেসব মানুষেরা প্রতিদিন জীবিকা নির্বাহের জন্য যাতায়াত করে লোকাল ট্রেনে তাদের জন্য অত্যন্ত সুখবর। পূর্ব রেলের প্রাক্তন জেনারেল ম্যানেজার অরুণ অরোরা জানিয়েছিলেন, আমরা এখানে একটি এসি লোকাল ট্রেনের জন্য অনুরোধ করেছি। অন্যদিকে আবার, বিজেপির সাংসদ জগন্নাথ সরকার দাবি করেছেন, শিয়ালদা-কৃষ্ণনগর ভায়া শান্তিপুর এসি লোকাল ট্রেন চলবে খুব তাড়াতাড়ি।
এতে সুবিধা হবে সাধারণ মানুষের। ট্রেনের ভাড়া কত হতে পারে তাও নাকি প্রকাশিত হয়েছে। বাংলা যেখানে প্রথম এসি লোকাল ট্রেন পেতে চলেছে সেখানে সাধারণ মানুষ ভাড়া নিয়ে নিশ্চয়ই চিন্তাভাবনা করছেন? এই বিষয়ে রাজ্য বিজেপি সহ সভাপতি জানিয়েছেন, শিয়ালদা-কৃষ্ণনগর দৈনন্দিন যাতায়াত ভাড়া ২৮০ টাকা। তাহলে প্রতিমাসে এই ভাড়া দিয়ে দাঁড়াচ্ছে ২৮১৫ টাকা। যদিও এ বিষয়ে পূর্ব রেলের তরফে আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানানো হয়নি।