Richest Man of India: ভারতের এক সময়কার ধনীতম ব্যক্তি, আর্থিক সাহায্য করতেন ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিকেও। ভারতের বর্তমান ধনিতম ব্যক্তিদের কথা জিজ্ঞেস করলে প্রথমেই উঠে আসে রতন টাটা, মুকেশ আম্বানি, অথবা আদানিদের নাম। কিন্তু একসময় যখন এনারা ছিলেন না তখন ভারতে ধনীতম ব্যক্তি হিসেবে কে পরিচিত ছিলেন, জানেন কি? স্বাধীনতারও প্রায় ১০০ বছর আগে ভারতের ধনীতম ব্যক্তি হিসেবে পরিচিত ছিল একজনই। শোনা যায় আর্থিকভাবে তিনি এতটাই স্বচ্ছল ছিলেন যে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিকেও আর্থিক সাহায্য করেছেন তিনি। এমনকি দুই মুঘল সম্রাট শাহজাহান ও ঔরঙ্গজেব উভয়কেই সহযোগিতা করেছিলেন তিনি।
নিশ্চয়ই মনে প্রশ্ন জাগছে এই ব্যক্তি কে? যে রাজাদেরকেও সাহায্য করেছে। ভারতের এক সময়কার অন্যতম ধনী ব্যক্তি (Richest Man of India) হিসেবে পরিচিত ছিলেন বীরজি ভোরা। ১৫৯০ সালে জন্মগ্রহণ করা বীরজি মুঘল আমলের সুরাটের বিখ্যাত ব্যবসায়ী ছিলেন। সে সময় তাকে বণিক রাজপুত নামে অভিহিত করা হতো। ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির মতে সেই সময় একমাত্র ধনী ব্যক্তি ছিলেন তিনি। মুঘল আমলে পাইকারি ব্যবসা চালু করেছিলেন তিনি। যে কোন জিনিস বাজারে বিক্রি হওয়ার আগেই সম্পূর্ণ স্টকটাই তিনি কিনে নিতেন। তারপর তা চড়া দামে বিক্রি করতেন বাজারে।
সেই সময় সুরাটে যে সমস্ত পণ্য আমদানি করা হতো মূলত সেই সমস্ত পণ্যের উপরেই ব্যবসা চালাতেন তিনি। ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি এবং ডাচ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি উভয়ের সঙ্গেই ব্যবসা চালাতো ভারতের সেই সময়কার ধনী ব্যক্তি (Richest Man of India) বীরজি। ডাচদের কাছ থেকে মরিচ কিনে ব্রিটিশদের কাছে বিক্রি করতেন। আবার ব্রিটিশদের কাছ থেকে প্রবাল কিনে ডাচদের কাছে বিক্রি করতেন।
আরো পড়ুন: আমেরিকার রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই ট্রাম্প-কমলার! কে পাবে প্রেসিডেন্ট পদ
১৬১৯ সাল থেকে ১৬৭০ সাল পর্যন্ত ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির একমাত্র আর্থিক দাতা হিসেবে পরিচিত ছিলেন বীরজি। এককালীন দু লক্ষ টাকা পর্যন্ত ধার দেবার কথাও শোনা যায়। বর্তমানে এই টাকার তেমন কোন মূল্য না থাকলেও, সেই সময় দু লক্ষ টাকার মূল্য ছিল অসীম। শুধুমাত্র ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিকে নয়, ভারতের অন্যতম ধনীতম ব্যক্তি (Richest Man of India) সাহায্য করেছেন মুঘল সম্রাটদেরও। শোনা যায় দাক্ষিণাত্য দখলের সময় আর্থিক সমস্যার পরে ঔরঙ্গজেব। তখন তাকে আর্থিক সাহায্য করেন তিনি। এমনকি শাহজাহানকেও একবার চারটি আরবি ঘোড়া পাঠিয়ে সহযোগিতা করেছিলেন তিনি।
ইস্ট ইন্ডিয়ার নথিপত্র থেকে জানা যায় সেই সময় ভারতের একমাত্র ধনীতম ব্যক্তি (Richest Man of India) বীরজি ভোরার সম্পত্তির পরিমাণ ছিল ৮০ লক্ষ টাকা। বর্তমানে এটি খুবই সামান্য মনে হতে পারে, কিন্তু মুদ্রাস্ফীতির হিসাব করলে দেখা যাবে মুকেশ আম্বানির থেকেও কয়েকগুণ বেশি আর্থিক সম্পত্তির অধিকারী ছিলেন তিনি। তবে সারা জীবন যে শুধু সাফল্যই দেখেছেন তা কিন্তু নয়। আর্থিক ক্ষতির সম্মুখীন হতে হয়েছে তাকেও। ১৬৬৪ খ্রিস্টাব্দে শিবাজী সুরাটে আসেন। তখন মারাঠা সৈনিকরা তার প্রচুর পরিমাণ অর্থ, সোনা, রুপো, হিরে, মণি, মানিক্য লুট করে নিয়ে যায়। যদিও এরপর তিনি আবারও নিজের জায়গায় ফিরে আসতে শুরু করেন। ১৬৭০ সালে তার মৃত্যু হয়।