Tax Free State: ট্যাক্স ফ্রি রাজ্যের কথা শুনেছেন! ভারতেই রয়েছে সেই রাজ্য। বর্তমান জীবনে ট্যাক্স একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে। প্রায় প্রতিটি ক্ষেত্রে অতিরিক্ত ট্যাক্স দিতে হয় সাধারণ মানুষকে। আপনি কোথাও ঘুরতে যান অথবা বাইরে খাওয়া দাওয়া করুন অথবা কিছু কেনাকাটা করুন সবকিছুতেই যুক্ত করা থাকে অতিরিক্ত ট্যাক্স। এছাড়া আপনার আয়ের উপর নির্ভর করে দেওয়া করের পরিমাণ তো রয়েছেই। সব মিলিয়ে এই ট্যাক্স নিয়ে রীতিমতো নাজেহাল অবস্থা সাধারণ মানুষের।
সাধারণ মানুষের আয়ের একটি নির্দিষ্ট সীমা নির্ধারণ করা আছে। আপনি চাকরি করুন অথবা ব্যবসা নির্দিষ্ট সীমা অতিক্রম করলেই আপনার আয়ের উপর ভিত্তি করে দিতে হবে ট্যাক্স। সেই ট্যাক্স ফাঁকি দেওয়ার কোন উপায় নেই। নির্দিষ্ট পরিমাণ কর জমা না করলে ইনকাম ট্যাক্সের দপ্তর থেকে আপনার বাড়িতে পাঠানো হতে পারে নোটিশ। তাই ট্যাক্স বাঁচানোর জন্য আমরা নানা রকম উপায় অবলম্বন করে থাকি। কিন্তু জানেন কি? ভারতবর্ষে এমন একটি রাজ্য রয়েছে যেখানে দিতে হয় না কোন ট্যাক্স। আপনার উপার্জন যাই হোক না কেন একেবারেই করমুক্ত (Tax Free State) জীবনযাপন করার সুযোগ পাবেন এই রাজ্যে।
অবাক লাগছে তাই তো? কিন্তু এটা একেবারেই বাস্তব। ভারতে এমন একটি রাজ্য রয়েছে যেখানে কোন প্রকার কর দিতে হয় না সাধারণ মানুষকে। এই রাজ্যকে করমুক্ত রাজ্য (Tax Free State) হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। ইনকাম ট্যাক্স অ্যাক্ট ১৯৬১ অনুযায়ী, প্রত্যেকটি মানুষের কর প্রদান করা বাধ্যতামূলক। কিন্তু যদি এই কর প্রদান করতে না হয় তাহলে আর্থিক লাভের পরিমাণ এক লাফে বেড়ে যাবে অনেকটা। ভারতে এমন একটি রাজ্য রয়েছে যেখানে পাওয়া যাচ্ছে ঠিক এই সুবিধাটাই। উপার্জনের উপর ভিত্তি করে কোন প্রকার কর দিতে হয় না সেখানকার বাসিন্দাদের। উপার্জন লক্ষ টাকার হোক অথবা কোটি টাকার কর দিতে হবে না এক টাকাও।
আরো পড়ুন: নতুন বছর থেকেই চলবে দশটি বন্দে ভারত স্লিপার ট্রেন
রাজ্যটি নাম জানতে ইচ্ছে করছে তাই তো? চলুন রাজ্যটি সম্পর্কে কিছু তথ্য জেনে নেওয়া যাক। ভারতের একমাত্র করমুক্ত রাজ্য (Tax Free State) হল সিকিম। এই রাজ্যের বাসিন্দাদের কোন প্রকার কর দিতে হয় না তাদের আয়ের উপর ভিত্তি করে। এখানকার বাসিন্দারা প্রচুর টাকা অর্থ উপার্জন করেন। কিন্তু তার বিনিময়ে কোন কর দিতে হয় না তাদের। অর্থাৎ সম্পূর্ণ আয়টাই নিজেদের প্রয়োজনে ব্যবহার করতে পারেন তারা। কিন্তু কেন? এর পেছনে রয়েছে এক ঐতিহাসিক কাহিনী। ১৯৭৫ সালে সিকিম ছিল স্বাধীন রাজ্য। বৃটিশ ইন্ডিয়া এবং নেপালের চুক্তির মাধ্যমে দখলাকৃত সমস্ত অঞ্চল ফেরত পায় সিকিম। ১৯৭৪ সাল পর্যন্ত যে অংশটা ভারতের সুরক্ষিত অঞ্চল হিসেবে চিহ্নিত ছিল, ১৯৭৫ সালে সেই অঞ্চলই ভারতের অংশ এবং পৃথক রাজ্য হিসেবে চিহ্নিত হয়।
১৯৫০ সালে ভারত ও সিকিমের মধ্যে একটি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছিল। সেই চুক্তিতে একাধিক শর্তের কথা উল্লেখ করেছিলেন সিকিমের তৎকালীন রাজা চোগিয়াল তাশি নামগিয়াল। চুক্তিতে উল্লেখিত শর্তগুলির মধ্যে অন্যতম শর্তটি হল রাজ্যবাসীকে কর প্রদান থেকে অব্যাহতি দেওয়া। রাজার এই শর্তগুলি মঞ্জুর করা হয় এবং ১৯৬১ সালে ইনকাম ট্যাক্স আইন অনুযায়ী, ইনকাম ট্যাক্স প্রদান করা থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয় সিকিমবাসীকে। সিকিম করমুক্ত রাজ্যের (Tax Free State) মর্যাদা পায়। সেই সময় শুধুমাত্র সেসব ব্যক্তিকেই এই ছাড় দেওয়া হয়েছিল যাদের কাছে সিকিম সাবজেক্ট সার্টিফিকেট ছিল। ১৯৮৯ সালে এই নিয়মের কিছু পরিবর্তন করা হয়। যাদের কাছে সার্টিফিকেট নেই তারাও ট্যাক্স ফ্রি জীবন যাপনের সুবিধা পেতে থাকে। যার কারণে এই মুহূর্তে সিকিমের ৯৫% মানুষ করমুক্ত জীবন যাপনের সুবিধা পেয়ে থাকেন।